『名所旧跡殺人事件の謎』

　著者：若桜木虔ほか

　二見書房　WAi-WAi文庫

　発売：1994年11月25日初版

　定価：500円（初版時　税込み）





　中国料理の点心のように、何種類も集まれば、バラエティに富んだ料理になる。
　そうやって集められたのが、『推理作家点心会』のメンバー八名の手になるこの一冊です。この本には参加していませんが、命名者は秋月達郎さんです。
　ひとつひとつは短いけれども、中身まで軽いわけではありません。
『ショートショートは長編とおなじ重さをもっている。十枚のショートショートは、別にエピソードを増やさなくとも、描写を細かくするだけで、四、五十枚は書けるのだ』
と都築道夫さんも書いておられます。
　このなかの一話一話も、すべて四、五十枚から八十枚は満たせるものばかり。あるいは、四百枚の長編に匹敵する掘り出し物もあるかもしれません。
　しかも、一冊のなかに四十三編、どっさり入っています。
　さて、女主人公は旅行ライターの光葉葵、もちろん飛びきりの美人。
　男性は、葵に同行するカメラマンの水戸満邦。
　ふたりの間柄は、友情以上恋人未満。
　もう少し正確にいえば、「コンビを組んで長いが、関係はキス以上に進んでいない。そのキスも、葵が酔っぱらって、水戸の頬にチュッとしただけである。水戸の方は恋人気分だが、葵はまだ彼の本性を見極めている最中なのだった」（新津きよみ『京都のタンポポ』より）
　ふたりの恋の行方も気になりますが、行く先々で事件が発生します。あるときは光葉葵が、あるときは水戸満邦が、事件解決の糸口をあなたに提供するでしょう。旅行ライターですから、全国をまわっています。したがって、日本国内の名所案内にもなっています。
　几帳面に前から順序よく読まれてもよいのですが、順番にこだわらず、お好きな名所、興味ある名所から、足の向くまま、解いていかれるのもよいでしょう。あるいは目をつぶってパッとひらいたページから読まれても、キラリと光るミステリーがどこにでも並んでいます。
　私自身は、犯人側から描く倒叙物が多かったので、トリックに焦点を当てて短くまとめるこうしたものに最初はとても苦労しました。一年ほど前に誘われたときは、こんな枚数で書けるわけがないと、不安でもあり、むずかしくもありました。その後、若桜木さん、矢島さん、新津さんの初代メンバーを中心に、若干メンバーが入れ替わりながら、何冊か関わらせていただくうちに、けっこう楽しんで書けるようになりました。
　今回は、日本各地を歩くルポライターが主人公ですから、ちょっとした風景描写を入れるとき、自分自身がそこを旅したときの思い出がよみがえり、それが、また楽しいことのひとつでした。
　今度は世界名所案内にしたいね、できれば取材に出かけたいものだと、点心会のみなさんと話したりしています。
　何人かで書くためにバラエティに富んでいること、ひとつひとつに長編の重みがあること、名所案内を兼ねていること。この本は二重三重におトクになっています。
　どうぞ、お楽しみください。