1945年から1995年までの戦後50年間に起きた犯罪事件の中から50件を選び、それに解説を加えたもの。「まえがき」にある通り、様々な犯罪事件紹介本と異なる以下の特徴がある。
　①各事件について、問答形式で解説を試みた。
　②事件の選択にあたっては、必ずしも「重大事件」を偏重しなかった（もちろん「猟奇事件」を偏重することもしなかった）。
　③解説にあたっては、なるべく定説を打破しようと試みた。
　④既成の研究成果は、出来る限り取り入れた。参照した文献名も明記した。
　⑤当然のことながら、事実関係の出典を明示した。

　上記にある通り、必ずしも重大事件ばかりを取り上げているわけではない。静岡県上野村で起きた「村八分」事件や、「売春防止法」の成立、青島幸男「男メカケ」発言など、「どこが事件なんだ」といわれそうなものも取り上げているのだ。
　しかし、作者の意図はただ犯罪事件をとりあげ、当時の世相との関連を研究するだけではなかった。さらに奥深い問題、すなわち、日本人という民族という部分まで掘り下げたのである。それ故に、上記事件も取り上げる必要があった。もちろん、「帝銀事件」「浅間山荘事件」「オウム事件」などの重大犯罪も取り上げている。しかし、それらの事件についても、ただ真相を追求するだけではなく、当時の世相、歴史、更に日本人そのものとは何かというところまで掘り下げて検証しているのである。だからこそ、作者が定説を打破しようとする試みが必要であったのだ。「津田塾大学女装替え玉受験」「小野田少尉投降」「三島由紀夫割腹事件」など多くの事件について作者は深石点からアプローチを試みている。そして我々は、事件を通して自分の心の奥底にある「何か」を探し始める旅に出ることになる。是非ともお薦めしたい名著である。

　作者の礫川（こいしかわ）全次は、「関東歴史民俗学研究会」を主催し、犯罪、呪術、女装、いじめなど様々なテーマに対して民族論を展開し、活躍している。

　全事件リストは下。

・占領軍の犯罪と報道
・小平義雄連続暴行殺人事件
・山口判事「餓死」事件
・帝銀事件
・下山国鉄総裁怪死事件
・松川事件
・東大医学部助教授毒殺事件
・印藤巡査殺害事件
・白鳥警部射殺事件
・静岡県上野村村八分事件
・菅生村派出所爆破事件
・オランダ兵タクシー強盗事件
・八王子屍蝋化死体事件
・売春防止法の成立
・小松川高校女子生徒殺害事件
・浅沼稲次郎刺殺事件
・今も生きる太政官布告
・姫島村リンチ致死事件
・吉展ちゃん誘拐殺人事件
・狭山事件
・ライシャワー駐日大使刺傷事件
・農大ワンゲル部「死のシゴキ」事件
・千葉大学腸チフス事件
・金嬉老寸又峡温泉籠城事件
・三億円強奪事件
・「連続射殺魔」永山則夫の逮捕
・高校紛争の激化と終息
・赤軍派よど号ハイジャック事件
・三島由紀夫割腹事件
・青島幸男議員の「男メカケ」発言
・連合赤軍浅間山荘事件
・「尊属殺重罰」に違憲判決
・金大中氏拉致事件
・ルバング島小野田陸軍少尉の投降
・韓国朴大統領狙撃事件
・津田塾大学女装替玉受験
・児玉誉士夫宅「特攻機」突入事件
・タヌキ憑き殺人事件
・金属バット殺人事件
・パリ日本人留学生人肉食事件
・グリコ・森永事件
・芦屋市幼児誘拐事件
・岐阜県岐陽高校体罰死事件
・アイドル歌手岡田有希子他殺説
・佐賀県強姦致傷事件と犬の臭気選別能力
・女子高生コンクリート詰め殺人事件
・甲府信用金庫女子職員誘拐殺人事件
・大河内清輝君いじめ自殺事件
・阪神大震災と犯罪
・地下鉄サリン事件とオウム真理教

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