日本推理作家協会賞受賞作全集 第69巻
『北米探偵小説論』野崎六助

収録作品

作者 野崎六助（のざき・ろくすけ）
1947年東京生まれ。1984年、最初の評論集『幻視するバリケード』を刊行。『空中ブランコに乗る子供たち』『エイリアン・ネイションの子供たち』『大藪春彦伝説』『異常心理小説大全』『謎解き「大菩薩峠」』『超絶ミステリの世界』など、精力的な評論活動の一方、『夕焼け探偵帖』『殺人パラドックス』『風船爆弾を飛ばしそこねた男』『イノチガケ』ほかの小説も執筆。

（作者紹介より引用）
作品名 『北米探偵小説論』
初出 『北米探偵小説論』（青豹書房）1991年9月刊行、書き下ろし。
粗筋 アメリカ探偵小説論のみが、歴史的記述を不可分に要請してきたと思えるのである――年代記の形を取ってアメリカの探偵小説を語り、文学全般をそこに取り込んで、二十世紀の歴史に大きな意味を持つアメリカの希望と悲劇が書かれていく。その視線は、日本の探偵小説の運命にも。かつてない手法によって構築された探偵小説論の大作。

（粗筋紹介より引用）
感想 評論家・野崎六助のライフワークともいえる大作評論。 各章はおおよそ10年ごとに区切られ、政治・文学など一見ミステリと無関係に見える領域から 北米探偵小説を照射していく。 しかしその“無縁に見える視点”こそが、当時の作家たちが 時代背景や精神と密接に関わっていたことを浮かび上がらせる。 断定口調が気になる部分もあるが、これだけの大著を切り開くには 必要なスタイルだったのかもしれない。

年代順に語られることで、意外な事実にも気づかされる。 例えば、S・S・ヴァン・ダインやアール・デア・ビガーズより ダシール・ハメットが先に登場する構成。 ミステリ史では「本格→ハードボイルド」という順序で語られがちだが、 実際の歴史的並びは必ずしもそうではない。 また、黄金期の象徴エラリー・クイーンと、 探偵退場を示唆したT・S・ストリブリングが同時代に並ぶのも興味深い。

本書で特にページを割かれているのは次の3人である。ダシェル・ハメット、S・S・ヴァン・ダイン、そしてエラリー・クイーン。 ハードボイルドという小説形式の荒野を切り開いたとされる作家のひとりであるハメット、 アメリカ本格推理小説を隆盛させたヴァン・ダイン、 そしてアメリカ本格推理小説の黄金時代をもたらし、アンソロジストとしても名を馳せたクイーン。 いずれもミステリ史に欠かせない存在であり、 その扱いの大きさには作者の思い入れが滲む。 とりわけヴァン・ダインの「当時の過大評価」と 「現在の過小評価」への複雑な感情が行間から伝わってくる。

本書は“縮小版”であり、1950年代までしか収録されていない。 全文収録を望む声は多いだろうし、文庫で完全版を出してほしいという 読者の願いもよくわかる。 それでも、探偵小説論としての価値は揺るぎない一冊である。
備考 第45回（1992年）評論その他の部門。
第一ヴァージョンは青豹書房版（1991年9月）。第二ヴァージョンはインスクリプト版（1998年10月）。第一ヴァージョンの増補決定版であり、長さは約1.5倍の3000枚となった。
本書は第三ヴァージョンで、第二ヴァージョンからプロローグ、序章、第VII～第IX章、エピローグ及び書誌を除き、さらに第IV～VI章でも一部を抜粋している。作者曰く「あまりに元本が長大なため、やむなく文庫化に際し縮冊した。ただし部分的な抜粋であり、おおむね前半部が主体となっている」とある。