「探偵小説三十年」のタイトルで『新青年』昭和24年10月号～昭和25年7月号まで連載。廃刊に伴い中断。『宝石』に掲載誌を移し、昭和26年3月号～昭和31年1月号まで掲載。引き続き「探偵小説三十五年」と改題され、『宝石』昭和31年4月号～昭和35年6月号まで連載。昭和31年度まで執筆したが、新たに昭和35年度までを書き下ろし、昭和36年7月、桃源社より千部限定出版で『探偵小説四十年』のタイトルで刊行。

　甲賀・木々論争（昭和十一・十二年度）
　隠棲を決意す（昭和十三・四・五年度）
　末端の協力（昭和十六・七年度）
　愈?協力に励む（昭和十八・九年度）
　戦災記（昭和二十年度）
　探偵小説復活の昂奮（昭和二十一年度）
　探偵作家クラブ結成（昭和二十二年度）

　その名の通り、江戸川乱歩自身が書いた乱歩の探偵小説四十年史である。まさか3から読む人はいないだろうが、1から読むことを勧める。本書は主に戦争の時期に当たっている。暗黒で愚かな戦争の間、作家たちはどのように振り回されたのかも書かれていて興味深い。